Google Analytics

Google Analytics répond aux questions que se pose tout éditeur de site : combien de visiteurs arrivent, par quels canaux, quelles pages ils consultent, et combien d'entre eux réalisent l'action attendue (achat, demande de devis, inscription). Il se place sur le site au moyen d'une balise de suivi, ajoutée dans le code des pages ou par l'intermédiaire de Google Tag Manager.

De Universal Analytics à GA4

Pendant des années, la version utilisée était Universal Analytics, organisée autour des sessions et des pages vues. Google l'a remplacée par Google Analytics 4 : depuis le 1er juillet 2023, les propriétés Universal Analytics standards ne traitent plus aucune donnée. Les propriétés Analytics 360, la version payante, ont bénéficié d'un délai jusqu'au 1er juillet 2024, date à partir de laquelle l'interface a fermé et les données ont été supprimées. Les historiques qui n'avaient pas été exportés sont perdus.

Ce changement n'est pas qu'une mise à jour d'interface. Selon Google, GA4 repose sur des données basées sur les événements plutôt que sur les sessions, et il mesure dans une même propriété les sites web et les applications.

Tout est événement

Dans GA4, chaque interaction est un événement : le chargement d'une page, un clic sur un lien, un achat. Chaque événement porte des paramètres qui le précisent (l'adresse de la page, le montant d'une commande). Google distingue :

• les événements collectés automatiquement, comme page_view ou session_start ;
• ceux des mesures améliorées, activables d'un clic dans l'interface ;
• les événements recommandés et les événements personnalisés, à configurer selon les besoins du site.

N'importe quel événement peut être marqué comme événement clé. Celui-ci désigne une action particulièrement importante pour l'activité : c'est sur lui que se calcule le taux de conversion.

Engagement et taux de rebond

GA4 a changé la définition du taux de rebond, ce qui rend les comparaisons avec l'ancien outil trompeuses. Une session avec engagement est une session qui dure plus de 10 secondes, qui comporte un événement clé ou qui génère au moins deux pages vues. Le taux d'engagement est la part de ces sessions, et le taux de rebond en est le complément : le pourcentage de sessions sans engagement. Un visiteur qui lit un article pendant trois minutes sans cliquer ailleurs ne compte donc plus comme un rebond.

Ce qu'il apporte au SEO

Pour un référenceur, GA4 mesure ce qui se passe après l'arrivée sur le site. Le rapport d'acquisition isole le trafic organique, c'est-à-dire les visites issues des résultats naturels des moteurs, et permet de suivre son engagement et ses conversions. Les liens de campagne balisés avec des paramètres UTM y apparaissent sous leur propre source, ce qui évite de les confondre avec le reste du trafic.

Google Analytics ne remplace pas Google Search Console. La Search Console mesure ce qui se passe avant le clic, dans la page de résultats : impressions, clics, position moyenne, requêtes. Google Analytics prend le relais une fois l'internaute sur le site. Les deux outils ne comptent pas la même chose, et leurs chiffres coïncident rarement.

Consentement et RGPD

En France, la CNIL admet que certains traceurs de mesure d'audience soient déposés sans consentement, à des conditions strictes : leur finalité doit se limiter à la mesure d'audience pour le compte exclusif de l'éditeur, et produire uniquement des statistiques anonymes. L'exemption ne s'applique pas lorsque les données sont recoupées avec d'autres traitements, permettent de suivre la navigation d'une personne sur d'autres sites ou sont réutilisées par le fournisseur pour son propre compte. La CNIL recommande aussi de limiter la durée de vie des traceurs à 13 mois et de conserver les données collectées 25 mois au plus. Elle renvoie à un outil d'autoévaluation pour vérifier si une solution donnée remplit ces conditions.

Pour respecter les choix des visiteurs, Google propose le mode Consentement. Il ne crée pas de bandeau : il transmet aux balises Google le choix exprimé dans le bandeau existant. En mode de base, les balises restent bloquées tant que le visiteur n'a pas répondu. En mode avancé, elles se chargent dès l'arrivée et, en cas de refus, envoient des signaux sans cookie qui servent à modéliser les données manquantes. Dans les deux cas, les chiffres d'un site soumis au consentement peuvent sous-estimer l'audience réelle, ce qu'il faut garder en tête avant de tirer des conclusions.